《大卫·科波菲尔》是19世纪英国批判现实主义大师狄更斯的一部代表作，其现实主义特点主要表现为：（1）强烈的批判性狄更斯以写实的笔法揭露社会上层和资产阶级的虚伪、贪婪、狡诈展示了下层社会，特别是妇女、儿童和老人的悲惨境遇，以及开始觉醒的劳苦大众的抗争。随着英国工业革命的进程，资本主义社会进入了“维多利亚盛世”的繁荣时期，但资本主义的弊端也日益显露，社会两极分化十分严重。上流社会的人们生活极其奢华，朱门酒肉；而处在社会底层的人则生活困顿，难以维持生计——大卫的经历也一直游走于社会两级之间的鸿沟。（2）充分展现了金钱的罪恶《大卫·科波菲尔》通过主人公大卫一生的悲欢离合，多层次地揭示了当时社会的真实面貌，突出地表现了金钱对婚姻、家庭和社会的腐蚀作用。小说中一系列悲剧的形成都是金钱导致的。摩德斯通骗娶大卫的母亲是觊觎她的财产；爱弥丽的私奔是经受不起金钱的诱惑；威克菲尔一家的痛苦，海姆的绝望，无一不是金钱造成的恶果。而卑鄙小人希普也是在金钱诱惑下一步步堕落的，最后落得个终身监禁的可耻下场。狄更斯正是从人道主义的思想出发，暴露了金钱的罪恶，从而揭开“维多利亚盛世”的美丽帷幕，显现出隐藏其后的社会真相。（3）寄托了作者美好的理想作品着力于讴歌人性中的真善美，憧憬更美好的社会和更理想的人生。表现出对小人物不幸遭遇的同情和改善他们境遇的善良愿望。小说在批判现实主义精神方面的价值还在于对人性的肯定和赞扬，描写真实而伟大的爱。劈果提及他们的家人没有很多的金钱，但他们对大卫依然是一如既往的忠诚和关爱。老劈果提在大卫无助的时候帮助他，痛苦的时候安慰他，一直挂念着他并时常看望他。老船长劈果提则心胸宽广，即使女儿出走，也仍然一如既往地爱着她，为了找回她走遍了欧洲。人性的光辉在他们身上尽显本色。安妮丝也是人性美的化身，她既美丽又体贴，是外在美和内在美的完美结合，是理想的妻子。她既深深地爱着大卫，又能处理家务，是大卫理想的妻子。最终和大卫的完美结合使整个曲折的故事有了幸福洋溢的美好结局，是狄更斯反对“非人道”，赞扬“人道”精神的体现，这与恶人得到的结局形成了鲜明的对比，透露出作者“爱欲其生，恶欲其死”的价值观。（4）揭示了社会存在的诸多问题作品多层次地揭示了当时社会的真实面貌，批判了童工问题，教育问题，孤儿问题，女性地位问题，阶级问题，拜金主义等。《大卫·科波菲尔》是一部带有自传色彩的小说，是移身于自身经历的。少年时代亲生经历的种种成为他日后文学创作的源泉。正是作者的所见所闻，他笔下的这些社会问题才发人深省。总之，狄更斯通过人物性格的典型化、情节的曲折传奇性、场面的戏剧性描写使得《大卫·科波菲尔》蒙上了一层浓厚的传奇性色彩，因此具有了长久的艺术生命力。