产品寿命周期理论是美国经济学家李维特（Levitt）提出的。李维特认为，产品寿命周期是指投入市场开始到完全退出市场为止所延续的时间。这个周期的长短主要受到技术进步的影响产品在寿命周期中通常要经历投入、成长、成熟和衰退等四个阶段，在不同的寿命周期阶段，产品具有不同的特征，企业决策者应经常对产品寿命周期进行分析，准确判断产品所处的发展阶段和发展趋势，针对产品在各阶段的特点采取相应的措施。[br][/br]（1）投入期投入期又称投放期或引入期，是产品试制成功后刚投放市场，销售量较低的一段时期。对于投入期的产品，企业应及时了解市场用户的意见和要求，并据此及时对产品结构和生产工艺进行改进和完善：同时，企业要广泛展开促销活动，以激发消费者对新产品的注意、兴趣和欲望，并促成他们去购买，以迅速打开销路。（2）成长期成长期是产品开发的决定性阶段，企业应努力稳定产品质量，精心维护产品声誉，加速扩大生产能力，组织好销售工作，保证产品充分供应，绝不使其在市场上脱销，谨防竞争产品乘虚而入。（3）成熟期产品经过成长期逐渐趋向成熟，这时市场已经饱和，销售量增长缓慢，甚至停滞不前。成熟期的长短直接影响产品开发经济效益的大小，为此，要努力降低产品成本，争取价格优势，以维持市场占有份额：同时还要加强广告宣传和用户服务工作，在不丢掉老用户的同时，努力扩大新用户，最根本的措施是对老产品进行改造，以提供具有活力的更新型产品，形成市场和用户扩展的新势头。（4）衰退期在这个时期，产品销售数量和利润急剧下降，出现负增长的趋势。对于处在衰退期的产品，企业应积极转移市场，努力在新的地区开拓对该产品的需求：或在不改变产品基本结构和性能的前提下，寻找新的用途，开发新的用户，力求在新的领域代替其他产品，以使产品起死回生，如果发现衰退产品既无新市场也无新用途，则应当机立断，有步骤地迅速予以淘汰。