在坚持以人为本的人道主义思想，批判社会的黑暗和丑恶等方面，20世纪现代主义文学表现出与19世纪现实主义文学的一致性。而且，两种文学思潮在衰落和兴起的时间上相承接，并存在着复杂的联系。但是，因为价值观和文学观的不同，现实主义文学与现代主义的创作特征又呈现出很大的差异。（1）现实主义文学与现代主义文学创作特征的联系一些现实主义作家在19世纪进行的富有创新性的写作，奠定了20世纪现代主义文学的基础。①现实主义文学奠定了现代主义文学叙事艺术的基础现实主义文学一直存在着重视剖析人物心理的倾向，例如斯丹达尔的《红与黑》、托尔斯泰的《复活》和哈代的《苔丝》等作家的文学创作都具有浓厚的主观性色彩。19世纪中期法国现实主义文学开始发生转化，其中福楼拜的小说创作追求中立、客观的叙述，讲究语言与形式的美，奠定了20世纪现代主义文学叙事艺术的基础，并开启了追求形式美的先河。《包法利夫人》是福楼拜的代表作也是其创作主张的完美实践②现实主义文学与现代主义文学在文化精神上的共同性19世纪后期的现实主义文学在对人性和传统文化的认识与表现方面，呈现了与现代主义文学在文化精神上的共同性，这一文学现象突出地反映在陀思妥耶夫斯基和哈代的创作中。陀思妥耶夫斯基的《罪与罚》和哈代的《还乡》都将心理真实的表现推进到人物内心的非理性层面，更深层次地描写了资本主义发展过程中个体遭遇的灵魂与精神痛苦，表现出对传统文化的毫不妥协的批判精神，也在一定程度上流露了对人类前途和命运的悲观失望情绪。（2）现实主义文学与现代主义文学创作特征的区别①在描写内容和表现主题上的不同由于世界观和文化精神的不同，导致现实主义文学与现代主义文学在描写内容和表现主题上呈现差异，具体表现为：a．现实主义文学受自然科学和社会学的影响，以客观现实为依托，关注社会风俗和历史的变化发展，将反映现实提升到批判社会政治、经济制度的层面。巴尔扎克的《高老头》是这方面的代表作。b．现代主义文学受非理性哲学和现代心理学影响，以人的主观世界为依托，关注人的内心世界，尤其是内心隐秘的冲动与欲望等非理性的精神活动，进而对压制人性的传统文化展开了批判。萨特的《禁闭》表现他人即地狱的存在主义哲学思想，宣扬超越自我的人道主义伦理道德观。②在艺术追求上的不同a．现实主义文学追求文学的真实性与历史价值，强调观察与分析，重视调查研究，注重细节真实的描写，以获得真实客观的效果。还是巴尔扎克的《高老头》，高老头是巴尔扎克塑造的典型环境里的典型人物，体现了特定历史时期社会关系的本质特征。b．现代主义文学则致力于追求艺术的超功利性，致力于探求更为本真的内心世界，强调对非理性精神活动的审视与追踪，重视创作者的艺术创新，主张通过象征、隐喻来揭示人物内心隐秘的精神世界。卡夫卡的《变形记》通过人变成甲虫的荒诞故事，小说富有创造性地表现了现代人异化的存在状态和绝望的精神世界。③在创作方法上的不同a．现实主义文学通过刻画真实的细节、塑造典型环境中典型人物，获得真实客观的效果。托尔斯泰作为现实主义的大师，《战争与和平》特别注重真是细节的刻画和人物形象在特定场景中的刻画。b．现代主义文学则强调形式就是内容，主张求新求变，抛弃了现实主义文学的表现方法和传统规范，打破物理时间框架，淡化情节和结构的逻辑性、完整性，而且还创造了自由联想、意识流、蒙太奇、镶嵌画等新的表现方法，在语言上大胆革新，表现出强烈的先锋性和精英意识。如乔伊斯《尤利西斯》记叙了都柏林三个平凡人物一天的琐碎生活，通过人物的身心感受，逼真、细腻地反映了都柏林人的日常生活和精神状态，表现了他们道德和精神生活的瘫痪麻痹，以及内心难以排遣的痛苦。意识流手法运用得炉火纯青。总之，现代主义文学纵然是对现实主义文学创作手法的反叛和颠覆，但作为现实主义这一成熟创作流派的后来者，不得不接受现实主义对其影响，因此二者具有千丝万缕的联系。当然，现代主义文学伴随社会的发展以及多种思潮的影响必然展现出独特的风貌，这也是西方文人不断追求不断思考的进步表现。