答：民生新闻是指以关注民众生计、民众意愿、民众立场为主要价值取向，并致力于以民众视角、民众喜闻乐见的形式，对与民众生计、民众生存、民众日常生活、民众切身利益密切相关的新近变动事实的传播。民生新闻是进入21世纪后，我国新闻界蓬勃兴起的一股新闻潮流。（1）民生新闻的源起与发展①萌芽期a.民生新闻的源头，最早可以追溯到19世纪西方大众化报业时期。在某种意义上，在“便士报”时代，就已经孕育着“民生新闻”的萌芽。b.“民生新闻”在我国，最初是发轫于报刊。早在20世纪90年代初，都市报、晚报的都市社会新闻、市井新闻作为民生新闻的雏形就广有影响c.“民生新闻”口号正式提出，最早是创办于2001年的深圳报业集团的子报《晶报》。d.民生新闻大潮中的主力军是电视民生新闻。电视民生新闻最早从电视动态新闻中的社会新闻发展演变而来，在20世纪90年代中期开始演进为都市新闻，之后又与都市新闻中的经济、财经、法制、娛乐等新闻题材相分离，渐成为具有独自特征的新闻类别。②发展期a.2002年元旦，一档着力倡导“民生新闻”理念的新闻直播节目《南京零距离》在江苏电视台城市频道开播，包括社会新闻、生活资讯、读报、观众热线、现场调查等内容。各地城市频道纷纷举起了“民生新闻”的旗帜，民生新闻栏目在各省市频道中遍地开花。b，.上海新闻综合频道《新闻坊》定位在主要报道“城市社会新闻”，注重了新闻价值中的接近性与对百姓的重要性。c，湖南都市频道的《都市一时间》，传播理念是“民生视角，本色表达”。d.安徽经济频道的《第一时间》，以反映百姓冷暖痛痒、喜怒哀乐为己任。e，重庆电视台新闻频道《天天630》，强调“内容为王、时效为先、现场为重”，以“突发事件、輿论监督、百姓情怀”为主要报道内容。f.2004年，中国广播电视集团在全国范围内开展了最受观众欢迎的电视栏目评比活动，在全国37家电视台选送的100个电视栏目，新闻专题类栏目占到30%，其中与纪实纵深类平分天下的是民生新闻栏目。g.此后，一些权威新闻传播机构评选年度重大新闻时，民生新闻也被列为专门类别，备受关注（2）民生新闻产生及兴起的原因“民生新闻”这种带有新闻改革性质的电视新闻类型的兴起并不是偶然的，对其兴起的原因，也引起专家学者们广泛的关注与研究，概括起来，大致有以下一些见解。①社会格局演变，民众情感宣泄的需求。社会的变革转型，不单单造成了人的社会角色的转换，更主要的是人们的思想道德观念和情感都会发生变化随着经济社会的发展，民生问题的内涵会不断延展。这需要国家出台相应的方针政策加以调控解决，而传媒作为社会的嘹望者，肩负着沟通舆情、反映民声、为百姓牵线搭桥排忧解难的神圣使命，也有责任引导民众关心国家和社会的发展，维护和实现社会公平，营造良好的社会氛围，形成和谐相处的人际环境。通过媒体舆论来传播、诠释，是一条十分有效的渠道②群众对知情权和话语权的渴求。知情权指的是民众享有通过新闻媒介了解政府工作情况的法定权利。随着公民社会的日趋成熟，市民会有日趋强烈的诉求冲动，媒介作为公民与社会平衡器的作用日益凸显出来，媒介意见表达平台的作用彰显。③政治文明发展，民本思想普及。我国进入新的历史阶段后，党的十六大确立了科学发展观，建设“和谐社会”成为执政兴国的时代最强音，“坚持以人为本，树立全面、协调、持续的发展观，促进经济社会和人的全面发展”成为时代的主题，使国家的大政方针更加注重人与自然的和谐发展，在新闻传播方面，党和政府也号召广大新闻工作者要在“三个代表”重要思想指导下，以“贴近实际、贴近生活、贴近群众”作为深化新闻改革的突破口。这一时代特质必然有力地激励新闻工作者对“民生题材”倾注巨大的热情，对民生新闻进行大胆探索、努力创新，并且不断从更高的理性层次提升对民生新闻的认识。④电视改革创新需求的驱动。a.地方电视台的竞争策略地方电视台制作的民生新闻栏目关注群众身边的事情，贴近实际、贴近群众、贴近生活，有助于培养受众对媒介的亲和力及消费热情，所以，成为地方电视台新闻成功突围的一条通道b.“新闻立台”战略的必然选择。新闻立台”战略需要用高质量的新闻赢得社会效益和经济效益双丰收，树立电视台的品牌，才能支撑电视台的发展，民生新闻以本土化、贴近性、低视角、平民化的特点，受到了观众的欢迎。市场的认同，为电视新闻节目注入了新鲜的生命活力。