分权是指决策权在组织系统中较低管理层次的分散。分权制的特点是：①中下层有较多的决策权；②上级的控制较少，往往以完成规定的目标为限；③在统一规划下可独立经营；④实行独立核算，有一定的财务支配权。集权是指决策权在组织系统中较高层次的一定程度的集中。分权和集权是用来描述决策权在组织中或在指挥链上分布情况的一对概念，它们反映了职权在指挥链上分布的两种趋势。在现实生活中，既不存在绝对的分权也不存在绝对的集权。（1）一个组织分权的程度除了受管理者个性的影响之外，还取决于许多其他的因素。这些因素主要包括：①决策的重要性。这也许是影响分权程度最重要的因素。一般来说，越是重要的决策，就越有可能由较高层的管理者掌管。高层主管常常亲自负责重要的决策，而不轻易授权下属处理。这不仅仅是因为高层主管的经验丰富，犯错误的机会少，而且是因为这类决策责任重大，不宜授权。②高层管理对一致性方针政策的偏好。这也是影响分权的一个较为重要的因素。有些高层管理者将组织方针政策的一致性看得高于一切，他们往往赞同较高程度的集权，而不太赞同分权，因为集权是达到政策一致性的最方便的途径。采用一致性政策，便于比较各个部门的绩效，以保证步调一致。如果最高主管希望政策不一致，即允许各个单位根据客观情况制定各自的政策，就势必会放宽对职权的控制程度。政策适当的差异有利于激发下级单位的创新和竞争，提高效率。③组织的规模。组织的规模越大，所需要做的决策的数目就越多，需要做出决策的场合也越多，协调起来也越困难，这种情况下集权决策的成本很大，因而比较适合分权。④组织的历史。一个组织形成的方式往往决定着其分权的程度。从组织成长的阶段来看，组织通常在成立初期采取和维护高度集权的管理方式。随着组织逐渐发展，规模日益扩大，由集权的管理方式逐渐转向分权的管理方式。从组织成长的方式来看，那些通过内部的成长由小到大发展起来的企业，或者在其缔造者的监护下成长起来的企业，往往表现出一种强烈的集权特征，而通过兼并或收购而形成的企业则会经常表现出分权的趋势。⑤最高主管的人生观。现实的组织中存在着各种类型（性格不同、世界观迥异）的最高管理者，他们的人生观必然会对各自组织的分权程度产生重要影响。专制、独裁的管理者不能容忍别人触犯他们小心戒备的权力，往往采取集权式管理，反之，则会倾向于分权。⑥获取管理人才的难易程度。缺乏合格的主管人才会限制分权的实施。因为上级主管必须将职权授予合格的下属。很多场合下，缺乏合格的管理人才只是高层管理者不愿意分权的借口，这或许是他们不善于培养人才，或许是他们想夸大自己的作用。⑦控制的可能性。是否有合适的控制手段也是影响职权分散程度的一个重要因素。分权不可失去有效的控制。最高层的主管在将决策权下授的时候，必须同时保持对下属的工作和绩效的控制。许多高层主管之所以不愿意向下分权，就是因为他们对下属的工作和绩效没有把握，担心分权之后下属无法胜任工作而给自己带来连带责任，他们认为与其花更多的时间去纠正错误，不如多花些时间去完成这项工作。因此，要想成功地实施分权，就应该同时解决好如何控制的问题。⑧组织营运的分散化。组织营运的分散化是指组织的各个部门及管理者分散在不同的地理区域。一般来说，组织运营的分散化有利于组织权力的分散化。但运营的集中也并不意味着一定会导致职权的集中。⑨组织的变动程度。组织的变动快慢与激烈与否也影响着分权的程度。一个迅速成长的企业将面临很多因扩张而产生的问题，因而其高层管理者往往更倾向于分权给下级；而在一些非常成熟且稳定的企业里，则存在着一种集权或再集权的趋势。⑩外界环境的影响。以上列举的大多是企业组织内部的因素，许多外部的因素也影响着组织中分权的程度。其中最重要的因素包括法律、法规、宏观经济体制等。（2）适当的分权对组织有着重要的作用，具体如下：①分权有利于组织决策的合理化。职权分散之后，组织的决策权不再完全集中在最高管理层手里，而是适当地分散在下属各个有关单位手里。这样，下属单位就会有一定程度上的自主权，能够根据各自具体的情况和所面临的形势与任务做出决策，增强了决策的灵活性与及时性。有些程序性、日常性的事务性决策，实在没有必要由高层领导来定夺，各个有关单位完全可以自主进行决策，他们甚至会决策得更科学、更合理。因此，职权分散化有利于明确地实行分级决策和分层负责。职权分散既能保证决策的科学性，又能从上到下更好地实现分工与协作，它可以使决策和责任明确化。②分权有利于培养组织管理专家。职权的分散化赋予了中下层管理人员更大的自主权力，同时也交给了他们更大的责任。职权的分散化迫使中下层管理人员更快地走向成熟。另外，职权分散后，更需要中下层管理人员全面负责某一方面的工作，因而他们就可以有更多的机会施展才华，经受锻炼以及积累经验。③分权的其他作用。比如，加快决策的质量和速度，影响正确性和及时性；提高组织的适应能力；提高组织成员的积极性；能够将高层管理者从日常管理事务中抽身出来，集中精力解决企业发展的重大问题。