庄子继承和发挥了老子的哲学思想，是道家学派的代表人物，先秦重要的思想家，是先秦庄子学派的创始人。后世将他与老子并称为“老庄”，他们的哲学思想体系，被思想学术界尊为“老庄哲学”，他被誉为得老子精髓最多的二人之一。 庄子继承和发展了老子"道法自然"的观点，“道”也是其哲学的基础和最高范畴，即关于世界起源和本质的观念。庄子认为"道"在时间和空间上都是无限的物质实体，是一切事物存在的基础。它生于天地万物之间，而又无所不包，无所不在，表现在一切事物之中。然而它又是自然无为的，在本质上是虚无的。他否认有神的主宰，认为万物的生长和发展，是按照客观规律进行的，自然界本身就有它的规律，不以人的意志为转移。 庄子主张“天人合一”和“清静无为”。庄子哲学中，“天”是与“人”相对立的两个概念，“天”代表着自然，而“人”指“人为”的一切，与自然相背离的一切。“人为”两字合起来，就是一个“伪”字。庄子主张顺从天道，而摒弃“人为”，摒弃人性中那些“伪”的杂质。顺从“天道”，从而与天地相通，就是庄子所提倡的“德”。庄子认为自然的比人为的要好，提倡无用，认为无用就是有用，大无用就是大有作为，所以庄子提倡无用精神。主张“无为”，放弃一切妄为。又认为一切事物都是相对的，幻想“天地与我并生，而万物与我为一”的主观精神境界，安时处顺，逍遥自得。 庄子也认为人生有悲的一面。但如果能做到“齐物”，那么便能达到“逍遥”的境界。这是庄子哲学中另一个重要概念，这是个体精神解放的境界，即无矛盾地生存于世界之中。庄子并不否认矛盾，只是强调主观上对矛盾的摆脱。庄子用“无为”来解释这一术语，与老子不同，这里“无为”是指心灵不被外物所拖累的自由自在，无拘无束的状态。这种状态，也被称为“无待”，意为没有相对的东西。这时，人们抛弃了功名利禄，“乘天地之正，而御六气之辩，以游无穷。”这是一种心与“道”合一的境界。 庄子最早提出“内圣外王思想”，对儒家影响深远；庄子洞悉易理，深刻指出“《易》以道阴阳”，庄子“三籁”思想与《易经》三才之道相合。 政治上，庄子激烈而深刻地抨击统治阶级，赞同老子的“无为而治”，主张摈弃一切社会制度和文化知识；在生活态度上，他顺应自然，追求绝对的自由。庄子认为人活在世上，犹如“游于羿之彀中”，到处充满危险。“羿”指君主，“彀”指君主的刑罚和统治手段。对于君主的残暴，庄子是一再强调的，所以庄子不愿去做官，因为他认为伴君如伴虎，只能“顺”。 庄子一生隐默无闻，却著述甚丰，生活贫穷困顿，却鄙弃荣华富贵、权势名利，力图在乱世保持独立的人格，追求逍遥无恃的精神自由，在中国哲学史、文学史以及各艺术领域都有极大的影响。老、庄与孔、孟共同构成了国民精神的源头。后世道教继承道家学说，经魏晋南北朝的演变，老庄学说成为道家思想的核心内容，庄子其人也被人们神化，奉为神灵。