1.本于自然，高于自然；虽然中国古典园林是以自然风景式园林基本要素为依据，但它绝非一般地利用或简单地模拟这些构景要素的原始状态，而是有意识地改造、调整、加工、剪裁，从而表现一个精练的、概括的自然，典型化的自然，这也是中国古典园林的主要特点，这在人工山水园的叠山、理水、植物配置方面表现尤为突出。 

2.建筑美与自然美的融糅。中国园林建筑形象之丰富在世界上首屈一指，其形式、功能上参照美学原理，而且还把传统建筑化整为零，由个体组合为建筑群体的可变性发挥到极致，它一返宫廷、坛庙、衙署、邸宅的严整、对称、均齐的格局，空气自由、因山就水、高低错落、以运动千变万化的手法强化建筑与自然环境的嵌合关系，同时，还利用建筑内部空间和     外部空间的通透，流动的可能性，把建筑的小空间与自然界的大空间沟通起来。为了进一步把建筑协调，融糅于自然环境中，还创造性地营建许多别致的建筑形象和构造。 

3.诗画的情趣。中国画最大特点是写意，写意与写实的区别在何处？简言之，写实是还自然的原貌，而不着种渗入的主观感受。写意也兼顾自然的原来原貌，但更多的是渗入了人的主观感受。两者比较，后者更能传自然之神。所以有更强的艺术感染力。诗情，表现在两个方面，以期达到止而后能观的静态景观。①把诗人的某些境界在园林中以具体形象复现出来，或者运用景名、匾额、楹联等文学手段对景园作直接的点题。②还借鉴文学艺术的章法、手法，使得规划设计颇似文学艺术的构造。优秀的中国古典园林作品是把作为大自然的概括和升华的山水画：是把讴歌大自然美感的诗文以过渡空间形式复视到人们的现实生活中来。 

4.意境的涵蕴。园林艺术由于其与诗画的综合性结下了不解之缘，三维空间的形象性，它的意境内涵的显现比之其它艺术门类就更为明晰，也更易于把捉，它不仅是一种物质环境，它是一种精神环境、思想感悟的环境，所以运用园林中的意境可以说是一个具有意念的环境。创造园林意境的表达方式可分为直接表达方式和间接表达方式二类，利用光影、色彩、音响、香气及气象因子等来生发空间意境。