（1）含义：[br][/br]就其研究的内容和重心看，进化心理学是心理学研究的一种新的思维方式，是探索人的心理机制形成及其影响的一种研究取向。进化心理学是对传统有关心理机制理论和观点的反动，但它同时又继承了传统心理学的主要研究内容、概念和方法，试图用进化、适应和自然选择来解释人类信息加工机制的形成与发展过程。（2）理论基础：尽管进化论主要是闹释物种起源的一种学说，强调物种的产生和发展源于进化，是突变、适应和自然选择的结果，但进化论同时也略示人类心理机能的环境适应性本质，强调选择性对于动物乃至人类心理进化的重要性。达尔文在其进化论中明确指出人的心理活动是由动物演化面来，各种感觉、情绪、智能，如好奇、注意、记忆、模仿、推理等，在人和动物之间只有程度上的不同，而无本质上的差异。他还以表情、情绪为例阐明了人类心理的适应与进化实质。进货心理学就是达尔文及其现代追随者所倡导的进化论在当代心理学研究中的运用和发展。①机能主义心理学由于受到进化论的影响，美国心理学的创始人威廉，詹姆斯在他的经典著作《心理学原理》一书中提出，人的行为之所以充满智慧并不是因为人具有更多的理性，而是因为人比其他动物有更多的本能。②精神分析心理学精神分析创始人弗洛伊德的本能论也显示出进化论思维的痕迹.在弗洛伊德早期的理论中把人的本能分为两类：一类是生命保存本能；另一类是性木能。达尔文曾经假定了两种进化的途径，即通过自然选择的进化和通过性选择的进化。通过自然选择的进化强调的是个体的生存，通过性选择的进化强调的种族的繁衍，而弗洛伊德两类本能恰恰与此相一致，显示出进化思想的深刻痕迹。③行为主义心理学进入20世纪之后，由于行为主义兴起，进化论的影响也逐渐让位于极端的经验主义观点。一直到20世纪70年代之后，行为主义的极端环境决定论又受到了挑战。哈洛有关猴子的研究证实，实验室中喂养的小猴子在受到惊吓之后，并不是奔向给它提供食物的铁丝网状母猴，而是选择了另一个同是铁丝网状但景了一层厚绒布的母猴。这说明小猴子天性中存在着某种行为倾向，而这种行为倾向是不能用环境强化理论来解释的。在以人为对象的实验中，舍里曼也证实，通过条件反射的训练，人很容易形成对蛇、高空的恐惧，但却不易形成对另外一些自然物，如汽车、电路板的恐惧。这些研究都说明动物和人天生就具有一种“预成性的”机制，证明了两个结论：首先，老鼠、猴子，甚至人类似乎天生很容易学习某些东西，而不易学习其他东西。其次，外部环境并不是行为的惟一决定因素，当考察行为时，有机体的大脑和心灵中所发生的事件必须纳入考虑的范围。在这里，行为主义的环境决定论受到了空前的挑战，心理学又逐步为生物、遗传、进化等研究取向打开了一扇窗户。