以下は、ある子供雑誌に寄せられた質問と、質問に対する回答である。 ◇質問◇ 鳥はなぜ飛べるのですか。人間も翼をつけたら、飛べますか。（草太　小３) ◇回答◇ 空を飛ぶためには体が軽いことが大切です。 1 、空を飛ぶ鳥は、体や翼の大きさのわりには、体がとても軽くできているのです。例えば、コンドルという鳥は、翼の長さ（左右の翼を広げたときの翼の先から先までの長さ）が３ｍほどもありますが、体重は１０～１５ｋｇしかありません。鳥が重そうに見えるのは、羽が膨らんでいるからで、本当はとても細い体をしています。そして、鳥の骨は細く、骨の中はトンネルのような空洞の状態になっているため、軽いのです。でも草太君は、もしかしたら「それなら人間は、体重に合わせて大きい翼をつければいい。」と思うかもしれませんね。では、翼はどのくらいの 2 。ある説によると、体重６０ｋｇの人間が飛ぶのに必要な翼の長さは、約３４ｍだそうです。長さ１０ｍの大型バスを３台並べたときの長さよりも長いわけです。 3 は人間にはとても動かせませんよね。鳥が体のわりに大きな翼を動かせるのは、胸の筋肉が大変発達しているからです。鳥の胸の筋肉は、体重の約３５％を占めると言われています。そのため、鳥は翼を強く動かすことができるのです。そのほかにも、鳥の体は表面の羽がなめらかで、空気の抵抗を受けにくい形になっています。 4 、鳥は、単に翼があるから飛べるのではなく、いろいろな点で体全体が飛ぶのに最適な構造になっていることがわかりますね。鳥は飛ぶために進化してきたのです。残念ながら、人間は、翼をつけただけでは飛ぶのは 5