宋代地方行政划分为路、州（府、军、监）、县三级。但官学只设于州、县，分别称为府学、州学、军学、监学、县学。元代亦是路、府、州、县，各令立学，各学还附设小学。元代路一级还设有医学、蒙古字学、阴阳学等。元还首创社学，各县村庄一般50家为一社，每社立学校一所。择通晓经书者为师，利用农闲空隙时间，使子弟入学。明代地方行政分省、府、州、县四级，边疆置边、卫（所）二级，府以下设府学、州学、县学、卫学等。明承元制，农村也普设社学。清地方官学大体承袭明代的制度。这一时期地方官学的发展有以下特点：（1）加强了地方教育的管理，建立了专门的行政机构宋以前，地方官学由地方长官兼管。宋神宗熙宁四年（1071年）首设诸路学官。宋徽宗崇宁二年（1103年）创设诸路提举学事司，掌管监督地方官学，这些开创了中国古代教育史上设立地方教育行政官署之始。明代分别设立提学御史和提学官，为管理地方官学的最高行政官员。清代各省设提督学政，督察本省学政事务。（2）加强了对教师的管理地方官学教师从宋初开始即要通过经义、诗赋考试后简派或升迁、降级。明代地方教师有9年任满的规定，任满以后进行业务考核和升学率考核（即学生科举考试成绩和升学人数）。地方官对在校生员还有“月考”和“岁考”，如学生定期内无长进，则向教师施以“罚米”“罚俸”“训导”“罢黜”等处分。（3）学校经费获取稳定来源宋以后地方官学被赐有学田以充经费。元承宋制，经费固定，所设学田，荒年还可减租。（4）学校分布地区更加广远，开始重视边疆及少数民族地区的教育宋神宗熙宁年间设置番学，以后宋又在贵州、湖南等侗族聚居区设学。明代亦在贵州、云南、广西、四川等边疆设学。清代设立苗学，招收瑶族儿童入学，在台湾所设各学亦有一定发展。（5）学校逐渐沦为科举的附庸明清地方官学和科举制度合二而一，科举制度的第一级考试，就是地方官学的入学考试，整个封建官学教育成了应试教育。