答: (1)知沟理论的产生与含义①“知沟”假说的产生1970年，美国学者蒂奇诺等人在一系列实证研究的基础上，提出一种理论假说， 即由于社会经济地位高者通常能比社会经济地位低者更快地获得信息。因此，大众媒介传送的信息越多，这两者之间的知识鸿沟也就越有扩大的趋势。②“知沟”假说的内容大众传播的信息传达活动无论对社会经济地位高者还是低者都会带来知识量的增加,但由于社会经济地位高的人获得信息和知识的速度大大快于后者，随着时间的推移，最终结果是两者之间的“知沟”不断变宽，差距不断扩大。③“知沟"扩大的原因蒂奇诺等人认为，除了接触媒介和学习知识的经济条件的因素以外，造成“知沟”扩大的原因还有以下几个方面:a.传播技能上的差异。即获得关于公共事务和科学的知识，需要一定程度的阅读和理解能力。b.已有知识储存量的差异。即知识储存越多，对新事物、新知识的理解和掌握越快。e.社交范围的差异。即社交范围越广，人际交流越活跃，获得知识的过程越能加速。d.信息的选择性接触、理解和记忆的因素。即生活的水准、层次与媒介的内容越接近，对媒介的接触和利用程度越高。e.大众传播媒介的性质。即传播有一定深度的关于公共事务和科学知识的媒介主要是印刷媒体，其受众主婴集中于高学历阶层。在上述无论哪一方面， 社会经济地位高的阶层都处于有利的状况，这是造成社会“知沟"不断扩大的根本原因。(2)知沟理论的应用研究领城目前知沟理论的应用研究领域有两个:一是新媒介的普及过程研究:二是地区开发和社会发展研究。①普及研究从罗杰斯的“创新与普及”研究发展而来，它主要从人们获得信息和知识的物质手段一信 息接收和处理设备的普及过程调查入手，来分析社会各阶层间的“信息沟"乃至“知沟"现状及其产生的原因。普及研究的成果，意味着社会各阶层间的“信息沟"或“知沟"的根源在于社会经济结构的不平衡。②地区开发和社会发展研究旱期关注的重点是发展中国家区域开发问题。70年代至80年代的- 些研究的着眼点，是发达国家的开发援助给发展中国家带来的新的社会不平等。发展中国家的学者主张，发达国家的开发援助应从战略上来-一个转变， 把援助的重点放在贫困阶层，尤其是放在落后地区的教育事业上。(3)“信息沟”乃至“知沟"研究对我国的社会发展也具有重要的现实意义①改革开放以来，我国的传播事业飞速发展，报刊，广播、电视的普及程度不断提高，大多数省份已经有了卫星电视，在接触大众传媒方面，城乡和地区之间的信息差距大大缩小。但在新传播媒介领城(例如电脑、网络、移动电话)，城市和农村、沿海和内地、东部和西部之间的差距则很明显。②在“媒介使用能力”方面，社会各阶层或群体之间的差距也正在出现井星扩大的趋势。③与发达国家相比，我国无论在“硬件”还是“软件"方面还有较大的差距。④因此，研究这些内外的“信息沟"、“知沟"以及解决的对策，实乃我国社会发展和信息化建设中的一个重要而迫切的课题。