思想深度：（1）作品极为真实地描写了当时中国农村的基本矛盾，即广大农民与地主之间你死我活的阶级冲突。可贵的是，作品没有把这一矛盾简单化，概念化，而是力求按照生活的实际状态，充分地写出了农村各阶级之间的朴素渗透，微妙复杂的社会关系，要斗倒一个地主并非易事，和这个地主有联系的社会关系相当广泛复杂，牵涉到当地农村中的方方面面，所谓牵一发而动全身。作品以此写了土改斗争的艰巨和复杂，说明土改斗争每前进一步都要付出巨大的代价。（2）作品在塑造农民先进分子的代表时，不仅写出了他们的觉醒，他们的斗争精神和好品质，同时也写出了他们在斗争中的思想矛盾、复杂感情，揭示出农民需要在斗争中不断克服自身思想上的弱点和缺点，才能不断觉悟，成长真正翻身作主人，这就更为深刻地表现了土改斗争的深远意义。《太阳照在桑干河上》的艺术成就，主要表现在三个方面。第一，它比较真实地反映了1946年“五四指示”发布后到1947年党中央制定《中国土地大纲》这一历史时期解放区农村的真实面貌。小说描写了土改前夕农村各阶级、各阶层农民的不同心态和动向，描写了工作组进村后发动群众，组织斗争，没收和分配地主的土地、财物等过程，生动地反映了土改运动的深入。第二，塑造了一些真实可信的艺术形象。作者描写地主富农的阶级特征，但不脸谱化；可描写农民既写出他们的革命性，也不回避小生产者思想上的一些弱点；干部也各有个性。如钱文贵、李子俊老婆的形象塑造，就颇为成功。第三，作品的艺术结构也颇为独特，它不是严格按照土改斗争发展的时间顺序来演进的，而是采用多条线索齐头并进，交错发展，并时常出现情节发展的大幅度跳跃或递进式结构，使得作品结构自如，很大的回族空间，再加上作者善于精心描写一些典型气氛，就更增强了作品的艺术结构上的活力。在现代文学作品中是成功运用日记体形式的典范。