防御性防空是飞机布置在航母编队防空导弹射程之外,携带对空作战武器在编队的指挥引导下采用空中战斗巡逻或者甲板待战等方式拦截敌机和巡航的导弹。()

2011年5月,美军几乎全程直播了击毙本·拉登的“海神之矛”作战行动。表面看来,此次行动是两架"黑鹰"直升机和24名"海豹"突击队员在执行任务,但其背后却有着一个庞大系统在支撑——若干颗侦察和通信卫星、一架担负实时传输和无线监听任务的隐形无人侦察机、多架空中待战掩护的F/A—18战斗机、一支担负战略支援的航母编队、两个中亚基地和五个指挥中心,以及近万名各类支援保障人员......这凸显了现代战争中战略支援的重要性。