（1）电视纪录片与电视专题片的相同之处在于：它们都取材于真实的现实生活，都以“真实性”作为创作的生命，都需要使用纪实主义的创作方法。（2）尽管电视纪录片与电视专题片有着较多的共同特征，并同属于“纪实性”的电视节目形态，但是它们又有着明显的差异，各自表现出鲜明的构成特征。这些差异表现在：①反映生活的方式不同。电视纪录片是社会生活的“客观”的“再现”，主要是“再现生活的具体情境，较多地采用长镜头或同期声展现生活的真实，不允许创作者主观意识的直接表露，主体意识要尽量隐蔽，让事实本身说话”。所以电视纪录片是一种“以事信人”的电视节目形态。电视专题片反映社会生活的时候，具有较强主体意识的渗透，它直接表现创作者对生活的看法和主张，允许采用“表现”的手段，艺术地表现社会生活。所以，电视专题片多是一种“以情感人”或“以理服人”的电视节目形态。②表现生活手段不同。电视纪录片单一，主要强调真实性的再现，它的艺术性主要体现在挖掘声音、画面、剪辑的内部艺术潜力。而电视专题片由于“表现”生活的需要，允许较多地运用象征、隐喻、联想、对比、渲染等艺术手法表现社会生活，根据特殊的创作需求，甚至允许在一定程度上的扮演、补拍、摆拍等。所以，电视专题片具有较强的“纪实属性”，甚至是“艺术属性”。③时空处理的不同。电视纪录片在时空处理上，多半是“现在进行时”，也就是记录“正在发生的生活”，甚至是未知最终生活去向的生活。所以，有人说纪录片是：跟随、跟随、再跟随—也就是跟随正在发生的事件。电视专题片，在时空处理上比较自由，它既可以表现现在时，也可以表现过去时，甚至可以表现将来时。④镜头运用不同。电视纪录片，因为主要是记录现在进行时的生活，所以镜头以表现现在时的为主，主要是跟拍、抓拍、偷拍、隐拍等。而电视专题片，不仅可以运用表现现在时的镜头，还可以运用表现过去时的镜头，诸如追述镜头、摆拍镜头等。⑤思维方式不同。电视纪录片的思维方式是再现生活，它的思想内涵体现在对生活的再现之中，而电视专题片的思维方式是揭示思想，因此所拍摄的生活画面一般是为说明某种思想服务。