在后现代背景下欧洲国家教育主要面临以下三个方面的严峻挑战：（1）欧洲教育在国际上的竞争劣势自20世纪七八十年代以来，欧洲高等教育的国际声誉、学术吸引力逐渐被其他国家赶超，在竞争激烈的国际教育市场，欧洲高等教育面临着严峻的挑战，与非欧盟国家特别是与美国相比，欧洲大学在国际市场上越来越缺乏竞争力和吸引力，逐渐失去了往日的风采。面对日益激烈的国际教育竞争，欧洲各国积极寻求重新崛起之路，与美国抢夺国际留学市场，它们充分意识到只有加强相互间的教育交流与合作，充分利用和整合各国的教育资源，积极参与并推进教育一体化改革，才能增强欧洲在国际教育市场的竞争实力，同时提升欧洲教育的活力和吸引力20世纪90年代以后，为提升欧洲教育的整体竞争力，吸引更多的外国留学生前来欧洲留学，欧洲国家采取一致行动，加强在教育领域内的合作，纷纷提高本国教育质量，积极参与并推进高等教育一体化的进程，使欧洲高等教育从整体上走向趋同。（2）经济全球化、教育国际化趋势带来压力随着经济全球化步伐的加快，教育也呈现出国际化趋势并逐渐成为世界教育发展的主流，国际化的趋势在商等教育领域内尤为明显。教育国际化趋势给欧洲教育带来了发展机遇的同时，也带来了巨大的压力，教育国际化要求各国积极开放国内教育市场，广泛开展国际交流与合作，以增强国际教育资源的共享性，同时要求各国教育不断进行改革，在教育理念、教育内容和教育方法上主动调整并适应国际化发展的需要，全球化、国际化的压力迫使各国努力提高教育质量，以在激烈的国际竞争中求得生存和发展。欧洲作为世界政治、经济格局中的重要组成部分，在竞争日益激烈的国际环境中不甘落后，积极探寻重振欧洲往日辉煌的途径。在教育领域，为了应对丝济全球化和教育国际化带来的压力，促进欧洲国家教育的快速发展，同时增强欧洲高等教育在世界上的竞争力，欧洲各国加强了在高等教育领域内的合作，纷纷对教育传统进行变革以适应时代发展的需要。（3）知识经济的兴起对教育提出更高的要求“知识经济”是以知识为基础的经济，即以现代科学技术为核心的，建立在知识和信息的生产、存储、使用和消费之上的经济，知识经济兴起于20世纪90年代，它的兴起给欧洲教育的改革与发展注入了新的动力，也对欧洲教育传统提出了严峻的挑战，在知识经济时代，教育与科技、经济的关系越来越紧密，欧洲国家意识到，欧洲不仅是经济、金融的欧洲，而且应该是知识和文化的欧洲，要确保新知识在经济和社会领域里更好地传播和利用，必须充分发挥教育的功能，因此，教育特别是高等教育成为知识经济时代欧洲社会发展和进步的重要推动力知识经济的兴起要求教育培养出大量适应经济社会快速发展的高素质科技人才，这对欧洲国家教育发展提出了更高的要求，促进了欧洲国家改革教育传统。