阅读以下材料，结合材料和自己所学知识回答材料后面的问题。 2000年2月国务院第一次会议批准启动“西气东输”工程，这是仅次于长江三峡工程的又一重大投资项目，是拉开“西部大开发”序幕的标志性建设工程。 规划中的“西气东输”管道工程，采取干支结合、配套建设方式进行，管道输气规模设计为每年120亿立方米。项目第一期投资预测为1200亿元，上游气田开发、主干管道铺设和城市管网总投资超过3000亿元。工程在2000-2001年内先后动工，于2007年全部建成。是中国距离最长、管径最大、投资最多、输气量最大、施工条件最复杂的天然气管道。 实施西气东输工程， 有利于促进我国能源结构和产业结构调整，带动东部、中部、西部地区经济共同发展，改善管道沿线地区人民生活质量，有效治理大气污染。这一项目的实施，为西部大开发、将西部地区的资源优势变为经济优势创造了条件，对推动和加快新疆及西部地区的经济发展具有重大的战略意义。 “西气东输”工程于2002年7月4日开工，2003年10月1日实现靖边至上海东段投产；2004年1月1日正式向上海商业供气；2004年10月1日西气东输工程全线建成投产；2004年12月30日全线投入商业运营。“西气东输”，我国距离最长、口径最大的输气管道，管道全长4200公里，管道干线直径1016毫米，设计压力为10MPa，设计年输气量120亿立方米，西起塔里木盆地的轮南，东至上海。全线采用自动化控制，供气范围覆盖中原、华东、长江三角洲地区。自新疆轮台县塔里木轮南油气田，向东经过库尔勒、吐鲁番、鄯善、哈密、柳园、酒泉、张掖、武威、兰州、定西、宝鸡、西安、洛阳、信阳、合肥、南京、常州等地区。东西横贯新疆、甘肃、宁夏、陕西、山西、河南、安徽、江苏、浙江、上海等10个省区，全长4200千米。 （1）西气东输管线的主要特征有哪些？ （2）长距离输气的优势有哪些？ （3）西气东输工程的战略意义是什么？