第二次世界大战后，心理学得到了迅速的发展。某些占统治地位的传统观念（如行为主义、精神分析）受到日益猛烈的攻击，而新的心理学思潮相继产生。这些思潮不是以学派的形式出现，而是作为一种范式、一种潮流、一种发展方向去影响心理学的各个领域。门户之见的对峙和分道扬镳的局面缓和下来，而学科中的整合趋势加强了。这种研究范式，我们就叫做研究取向。（1）生理心理学的研究用生理心理学的观点和方法研究心理现象和行为，是当代心理学的一个重要的研究取向。采用这种取向的心理学家，关心心理与行为的生物学基础，把生理学看成描述和解释心理功能的基本手段，认为我们所有的高级心理功能（知觉、记忆、思维和情绪等）都和生理功能，特别是脑的功能有密切关系。要研究的主要问题有：①脑功能的定位，②心理免疫学，③遗传在行为中的作用等。近年来，随着神经生理学、影像学和计算机技术的迅猛发展，神经成像和脑成像的技术已应用于心理学的研究，形成了认知神经科学的新方向。（2）行为主义的研究产生于20世纪20年代，代表人物是华生和斯金纳等人。50年代以后，行为主义作为一个学派已接近销声匿迹了。但是，作为一种研究取向，它仍活跃在某些心理学的应用研究领域中。与生理心理学的研究不同，行为主义主要关心环境对人的行为的作用，而不关心有机体的内在过程和机制。行为主义强调，人是在和环境的交互作用中发展的，正是学习和经验决定了一个人成为什么样的人。行为主义要探索的问题主要有：在什么条件下某种行为能发生，不同刺激对行为可能有什么作用，行为的结果又怎样影响随后的行为等。（3）精神分析的研究20世纪30年代以后，一批后弗洛伊德主义者，如安娜、克莱因和艾里克森等，将精神分析的理论应用于动机和人格的研究。和弗洛伊德不同的是：他们更关心儿童和青少年人格的正常发展，而不像弗洛伊德那样，主要以精神异常的成年人为研究对象；他们强调意识和自我的重要性，而不像弗洛伊德那样，只重视无意识的研究；他们把青年期看成力必多（libido）活动的高潮时期，而不像弗洛伊德那样，过分强调它在儿童时期的影响。（4）认知心理学的研究认知心理学出现在20世纪初，在50年代后得到迅速发展。认知心理学是在信息论、控制论和系统论的影响下诞生的。认知心理学把人看成一种信息加工者，一种具有丰富的内在资源，并能利用这些资源与周围环境发生相互作用的、积极的有机体。在这一理论看来，环境因素不再是说明行为的最突出的因素了。环境提供的信息固然重要，但它是通过支配外部行为的认知过程而加以编码、存储和操作，并进而影响人类的行为的。（5）人本主义心理学的研究人本主义者认为，人的本质是好的、善良的，他们不是受无意识欲望的驱使并为实现这些欲望而挣扎的野兽。人有自由意志，有自我实现的需要。因此，只要有适当的环境，他们就会力争达到某些积极的社会目标。人本主义还相信，人都是单独存在的。心理学家应该对人进行单个的测量，而不要把他们合并在不同的范畴之内。